Route cistercienne (GR-175)

La Route cistercienne est une importante offre de tourisme culturel en Catalogne, dans les comtés d'Alt Camp et de Conca de Barberà (Tarragone) et d'Urgell (Lérida). Elle tire son nom du patrimoine artistique et culturel de chacune de ces comtés, qui possèdent tous un monastère cistercien.

ItinéraireIl s'agit d'un itinéraire circulaire d'une longueur totale de 105 kilomètres (108 kilomètres pour les cyclistes). 

1. De Santes Creus à Poblet
2. De Poblet à Vallbona de les Monges
3. De Vallbona de les Monges à Santes Creus

Les monastères, fondés au XIIe siècle, ont été les panthéons officiels des rois de la Couronne d'Aragon pendant plus de trois siècles. Le monastère de Poblet (Conca de Barberà) est le plus grand ensemble cistercien habité d'Europe et a été déclaré patrimoine mondial de l'UNESCO en 1991. Le monastère de Santes Creus (Alt Camp) est le seul monastère de la Route cistercienne à ne pas avoir de vie monastique. Le monastère de Vallbona (Urgell) se distingue par une activité monastique féminine ininterrompue depuis plus de 800 ans.

Les trois monastères cisterciens sont reliés par la Route cistercienne, créée en 1989, qui vise à faire connaître les coutumes, la culture, la gastronomie, la tradition et le patrimoine de ces enclaves.

Monastère de Poblet (Tarragone)

Poblet est le plus grand monastère de la route cistercienne et, des deux monastères masculins, c'est le seul qui conserve une communauté de moines. Poblet est un point de référence obligatoire dans l'histoire de la Couronne d'Aragon. Situé dans la province de Tarragone, en Catalogne, le monastère de Poblet (officiellement appelé monastère royal de Santa Maria de Poblet) a été fondé grâce à une donation de Ramon Berenguer lorsque cette région, la Cuenca de Barberà, a entamé un processus de repeuplement. Fondé en 1150, son histoire a été interrompue en 1853 à la suite de la désaffectation de Mendizábal.

Ce monastère a été construit selon la structure classique de l'ordre cistercien, c'est-à-dire un bâtiment composé au total de trois enceintes, l'une servant d'hôpital pour les pauvres, d'hôtellerie et d'entrepôts, l'autre pour les serviteurs du monastère, et la dernière pour la vie monastique.

Depuis la fin du XIVe siècle, le monastère de Poblet a été le panthéon royal de la Couronne d'Aragon jusqu'à son extinction et son abandon en 1835. Aujourd'hui, et depuis 1935, il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, l'un des rares monastères espagnols à bénéficier de ce titre, avec le monastère de Poblet. GuadeloupeSan Millán de Yuso et Suso, et El Escorial.

Par l'appel Porta Reial nous arrivons à la Église majeureÀ l'origine, il s'agissait d'un temple roman avec quelques extensions baroques. À l'intérieur, on peut remarquer son retable principal, une œuvre du sculpteur valencien Damià Forment.

Avec le retour des moines à Poblet en 1940, un ambitieux projet de restauration et de conservation a été lancé, qui a redonné au monastère sa majesté d'antan.
Depuis la Porte Royale, une visite guidée d'environ une heure commence à travers les différentes salles qui composent l'ancienne enceinte.

Monastère de Santes Creus (Tarragone)

Des trois monastères cisterciens, Santes Creus est celui qui reproduit le plus fidèlement le plan de construction bernadin. Fondé en 1150 et établi à Santes Creus à partir de 1160, le monastère a connu diverses étapes glorieuses jusqu'en 1835, date à laquelle les moines ont été définitivement exclus.

C'est actuellement le seul monastère de la Route cistercienne qui n'a pas de vie monastique, ce qui permet aux visiteurs d'explorer tous les recoins de ce splendide monastère qui conserve dans chaque pierre la mémoire la plus vive de son histoire. Des guides expliquent l'histoire et les différentes légendes qui entourent le monastère.

Monastère de Vallbona (Lleida)

Les premières traces du monastère de Vallbona remontent à 1153, mais ce n'est qu'en 1176 qu'il a été pleinement intégré à l'ordre cistercien. C'est le seul monastère féminin de l'itinéraire et le seul à avoir maintenu la communauté sans interruption pendant plus de 800 ans, sauf en temps de guerre.

Vallbona est un beau monastère, de petite taille et d'une beauté singulière. C'est l'exemple le plus clair de l'importance des femmes à l'époque médiévale. Le monastère se distingue par ses deux tours à coupole gothique, dont la plus grande repose de tout son poids sur la nef de l'église.

L'une des caractéristiques les plus importantes du monastère est qu'il offre un hébergement confortable. Il a été déclaré monument artistique en 1931.