Seguridad en Montaña. Cómo minimizar los riesgos en barrancos y cuevas.

Hola, soy Noelia, guía de barranquismo, espeleología y exploradora de cuevas en el sistema subterráneo de Escuaín, en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. A lo largo de estos años, guiando, explorando o simplemente entrenando en el monte, me he encontrado y he vivido diferentes situaciones en las cuales la seguridad, planificación y preparación se convierten en los factores más importantes para conseguir el éxito de las actividades.

Cuando planificamos una actividad a realizar, ya sea un barranco, cueva, vía ferrata, etcétera, debemos tener en cuenta algunos factores previos.

Seguridad en barrancos

1. COMPROBAR LA METEOROLOGÍA los días previos a realizar el barranco y el día de realizarlo. Con esto nos aseguramos de si tenemos una ventana de buen tiempo para poder realizarlo sin preocupaciones, o cómo las lluvias estarán afectando al río. Actualmente disponemos de muchas apps del tiempo para poder consultarlo, y también podemos mirar caudales en diferentes páginas web de referencia o blogs en redes sociales como Infocaudales. También podemos consultar la web SAIH Ebro y mirar el estado de los caudales, o preguntar a empresas de la zona.

En el caso de tener lluvias continuas, lo mejor es anular la actividad y buscar un plan B, ya sea un barranco seco o cambiar de actividad. Hay que tener presente que, tras las lluvias torrenciales, los ríos arrastran de todo y modifican su estado actual, con lo cual a veces dejan severos cambios en el barranco: destrozan cabeceras equipadas, colmatan pozas de grava o mueven troncos de lugar, lo que podría generar nuevos movimientos de aguas no conocidos, provocando así sifones nuevos o zonas donde antes se podía saltar y después de las lluvias ya no se puede.

El deshielo también afecta severamente al cauce de un río, dado a la cantidad de agua que suelen llevar cuando la nieve empieza a fundir, y también los aludes, moviendo bloques o troncos de lugar y destrozando lo que a su paso arrastre. Además de esto, hay que tener en cuenta que, tras las lluvias, el barranco puede sufrir desprendimientos y podría pillarnos dentro, por eso siempre es mejor esperar unos días para realizarlo después de las fuertes lluvias y crecidas.

Seguridad en spéléologie

Sobre todo cuando vamos a realizar cuevas con curso hídrico activo, también debemos valorar el estado actual del caudal de la cueva y las lluvias de los días previos, ya que estas afectarán notablemente a la cavidad. Una vez dentro, podrían bloquearnos algún paso, entrar en crecida o encontrarnos sifonados pasos por donde debemos avanzar para poder completarla. Cuando hay fuertes lluvias, no debemos realizar ni la cueva ni el barranco.

2. MATERIAL ADECUADO. Intentaremos, en la medida de lo posible, llevar el material adecuado para la práctica del barranquismo y la espeleología, que esté homologado y que cumpla las normas europeas. Olvidaos del material económico de AliExpress o de ferretería, que no cumple los estándares ni garantiza haber pasado las normas. Tampoco es recomendable comprar material de segunda mano, ya que no sabéis si os lo venden caducado ni qué vida anterior ha tenido. Vuestra vida va en juego; mi recomendación es que adquiráis el material técnico en tiendas de montaña, donde os asesorarán profesionales.

3. FORMACIÓN PREVIA. Adquirir conocimientos y cursos de formación técnica para la práctica del barranquismo y la espeleología es fundamental. Estamos practicando deportes de riesgo en el medio natural, un espacio cambiante y hostil donde todos los recursos y conocimientos van a ser necesarios para progresar. Este tipo de deportes requieren de ciertas habilidades, además de experiencia y conocimiento del entorno. Si quieres ser un barranquista o espeleólogo autónomo, deberías realizar los cursos de Nivel I y II y los cursos de Autorescate. Para los más experimentados, también hay cursos de Perfeccionamiento Técnico, Grandes Verticales, Escalada en Cuevas y Topografía Subterránea. ¡Fórmate si quieres practicarlos!

4. ESTADO DE LAS EQUIPACIONES. Es recomendable asegurarnos del estado de las equipaciones de pasamanos, rápeles o pozos, tanto del barranco como de la cueva, antes de realizarlos. Podemos consultarlo en foros de redes sociales, como Infoequipamiento en Facebook, o también consultar a las empresas o entidades y clubs de la zona. En algunas cuevas hay que prestar mucha atención, ya que a veces encontramos cuerdas fijas en su interior que podrían estar defectuosas o haber sido retiradas, con lo cual podríamos quedarnos atrapados dentro. Debemos prever llevar a nuestras actividades una cuerda de socorro, además de las cuerdas que indica la topografía o reseña, ya que esta nos puede salvar de un apuro o sustituir a las que encontremos en mal estado. También es buena idea llevar cordinos y material de abandono o refuerzo (maillones, por ejemplo) para las cabeceras que pudieran estar en mal estado, tanto en barrancos como en cuevas, e incluso material de reequipamiento e instalación.

5. BOTIQUÍN. Nuestro botiquín será completo y bien elaborado, y debe contener lo imprescindible para poder realizar unos primeros auxilios:

• Suero fisiológico y antiséptico de povidona yodada, para limpiar y desinfectar heridas. • Gasas estériles y/o cicatrizantes. • Tijeras y pinzas, por si tenemos que cortar algo o extraer algún cuerpo extraño pequeño. • Esparadrapo, que nos servirá para diversas funciones: fijar vendajes, apósitos y gasas, inmovilizar posibles fracturas o luxaciones, proteger heridas, etc. • Algo de medicación, con especial cuidado a la hora de suministrarla, sobre todo si no somos sanitarios y no sabemos si el herido tiene alergias. Podríamos llevar algún antiinflamatorio, paracetamol, cortisona en pomada o comprimidos, algún gel frío, etc. • Tiritas o Compeed para las rozaduras y alguna crema para picaduras de insecto.

6. LOGÍSTICA Y PLANIFICACIÓN DE LA ACTIVIDAD. Una buena planificación de la actividad antes de realizarla es necesaria para completarla con éxito:

• Asegurarnos de si la actividad que vamos a realizar tiene regulaciones o prohibiciones en las fechas previstas, y si debemos pedir permisos a las entidades correspondientes. • Llevar un mapa topográfico del barranco o cueva, ya sea impreso y plastificado o también en nuestra cámara de fotos. • Avisar a compañeros de la hora de entrada a la actividad y la hora prevista de salida, siendo considerados con los tiempos, ya que pueden surgir imprevistos que alarguen la actividad. • Llevar teléfono móvil y, si es posible, una batería externa (power bank), ya que podemos quedarnos sin batería, especialmente a bajas temperaturas. • Llevar GPS, tracks descargados de la ruta, mapa de la zona y brújula. • Escoger con inteligencia a los compañeros de actividad, que tengan un nivel parecido al nuestro o algo superior. • Llevar algo de ropa de recambio y un frontal de emergencia, además del equipo individual de seguridad (punto caliente, vela, manta térmica, etc.). • Llevar agua de sobra para hidratarnos durante la actividad y/o sales minerales, y algo de comida de ataque si es una actividad muy larga, o frutos secos, barritas energéticas o fruta deshidratada para el camino.