The Last Tepui" : Alex Honnold et une équipe de scientifiques et d'explorateurs s'enfoncent dans la jungle amazonienne

Le documentaire "Le dernier Tepui", qui fait partie de la série "Explorer" de National Geographic.. En fait, il s'agit du dernier volet de cette série populaire et il a été publié par Disney + Nature le 22 avril pour célébrer la Journée de la Terre.

Sur quoi porte le documentaire ?

Le dernier Tepui" (Alex Honnold en AmazonieNational Geographic, disponible sur Disney+. Alex Honnold et une équipe de scientifiques et d'explorateurs s'enfoncent dans la forêt amazonienne.. Les formations sont impressionnantes : des plateaux aux parois abruptes s'élevant jusqu'à 300 mètres au-dessus de la jungle, des jardins suspendus, des cascades plongeant dans l'abîme. Honnold et le biologiste Bruce Means explorent les hauts plateaux guyanais à la recherche de nouvelles espèces. "Tepui" signifie "maison des dieux" en pemón, la langue indigène de la Gran Sabana, en Guyane.

Alex Honnold et une équipe d'experts dirigée par l'alpiniste Mark Synnott tentent une mission ardue dans les profondeurs de la forêt amazonienne. Le but de l'expédition est d'amener le célèbre biologiste et explorateur Bruce Means, âgé de 80 ans, au sommet d'un tepui. S'il réussit, il sera le premier scientifique à rechercher des espèces animales inconnues dans de telles formations naturelles.

L'aventure commence par un voyage de plusieurs kilomètres à travers la jungle mystérieuse pour atteindre la base du tepui. Une fois sur place, Alex Honnold tentera la première ascension d'un mur de 300 mètres de haut et le groupe déterminera quel est le moyen le plus confortable et le plus accessible pour le Dr Means d'atteindre également le sommet.

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L'ascension du sommet du tepui est un défi. Par prudence, et pour ne pas compromettre le succès de la mission, Means n'est pas monté. Au lieu de cela, l'équipe de tournage est allée de l'avant et a prélevé les échantillons nécessaires. Ensuite, lors de la descente, au-delà des difficultés techniques de l'ascension, Honnold a déclaré que la partie la plus difficile était de traverser la jungle.

L'expédition pour filmer "The Last Tepui" a duré un mois entier, divisé en une semaine et demie pour l'ascension et 15 jours sur la paroi.. Une vingtaine d'espèces de grenouilles ont été découvertes, dont trois seraient inconnues. La confirmation officielle des tests ADN est encore attendue, mais on estime qu'au moins un serpent et un lézard sont également de nouvelles espèces.

Ces découvertes ont beaucoup encouragé Means, qui a déjà exprimé son désir de continuer à explorer, malgré son âge.

Quelle est l'importance scientifique de l'exploration des tepuis ?

Dans "The Last Tepui", les tepuis sont présentés au public comme des plateaux situés dans une région entre le Brésil, le Venezuela et la Guyane, considérée comme l'un des derniers territoires vierges de la planète en raison de la difficulté d'accès. On estime que L'homme n'a pas encore posé le pied sur la 90% de ces formations, Il est donc très probable que des espèces de plantes et d'animaux non encore découvertes y soient conservées.

Ces formations présentent une riche biodiversité, avec une variété d'animaux et de plantes que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde, ce qui en fait un lieu de vie idéal. ressemble à cet égard aux îles Galapagos.

Une autre caractéristique des tepuis est que leur plus grande biodiversité ne se trouve pas sur les sommets, mais sur les pentes et les crevasses à l'accès. Ainsi, bien qu'il soit possible d'atteindre le sommet du tepui en hélicoptère, pour étudier les espèces de faune et de flore, les expéditions doivent se faire à pied - ou en escalade - comme ce fut le cas dans "The Last Tepui".

Sur ses plateaux, on peut trouver des dolines de 300 mètres de diamètre et de 300 mètres de profondeur et, dans son écologie, on trouve un grand nombre d'espèces qui sont propres à chacune des dolines.

Pour toutes les raisons susmentionnées, les tepuis constituent l'un des points chauds de la biodiversité les plus riches de la planète. Atteindre la base de ces structures a été un défi très intéressant pour toute l'équipe de National Geographic.

Leurs grandes parois verticales les délimitent si bien qu'elles les rendent pratiquement inaccessibles aux explorateurs conventionnels. C'est pourquoi il est devenu absolument nécessaire d'en faire l'ascension par l'escalade.

Qui sont les protagonistes ?

Pour "The Last Tepui", National Geographic a combiné les connaissances d'un biologiste de renommée mondiale (Bruce Means) avec les compétences d'un alpiniste expert (Alex Honnold) et d'une équipe d'alpinistes chevronnés dirigée par un explorateur professionnel (Mark Synnot).

Alex Honnold s'est fait connaître en 2007 pour son ascension en solitaire de l'Astroman et du Rostrum dans le parc national de Yosemite et a rapidement pris de l'importance sur la scène mondiale de l'escalade.

Dans le documentaire Free Solo, récompensé par un Oscar en 2018.La tentative de Honnold de réaliser une ascension libre en solitaire d'El Capitan a été filmée, montrant tous les risques associés à ce type d'ascension.

Bruce Means est un biologiste de 81 ans, réputé pour avoir consacré une grande partie de sa carrière à la recherche de nouvelles espèces aux quatre coins du monde. Means, bien qu'ayant participé à 33 expéditions dans cette région, n'avait jamais réussi à conquérir le sommet d'un tepui.

C'est pourquoi, lorsque National Geographic lui a demandé d'escalader le mont Weiassipu pour filmer "The Last Tepui", l'idée l'a séduit dès le premier instant, malgré les complications liées à l'escalade de ces formations, en plus de l'âge avancé et de l'état de santé actuel de Means.

Mark Synnott est un explorateur, guide de montagne et alpiniste professionnel, qui a souvent accompagné Honnold lors de ses ascensions, car il est spécialisé dans les premières ascensions de grandes parois verticales. Cette fois-ci, il était chargé de diriger l'équipe d'alpinistes.

"Le dernier Tepui est coréalisé par les cinéastes de plein air Renan Oztürk (photographe, directeur de la photographie, alpiniste et réalisateur) et Taylor Rees (photojournaliste et directeur de la photographie). D'une durée totale d'une heure, il a été produit par Drew Pulley. Le titre de ce documentaire spécial en espagnol est "Alex Honnold en el Amazonas".