Hypothermie en montagne

ParEduardo Azcona

En consultant les archives des journaux, on constate que chaque année en Espagne, l'hypothermie est à l'origine d'une partie des victimes en montagne. Il suffit de taper les bons mots sur Google pour se rendre compte qu'il ne s'agit pas d'un cas isolé.

En dehors de nos montagnes, vous avez certainement tous en mémoire le cas des 21 coureurs décédés au cours d'un ultra-marathon en Chine en mai 2021, il y a un peu plus de deux ans. Une tragédie qui aurait pu être évitée, où tous les ingrédients nécessaires à la survenue d'une hypothermie étaient réunis.

Qu'est-ce que l'hypothermie ?

L'hypothermie est définie comme une baisse de la température corporelle centrale (TCC), c'est-à-dire le noyau interne du corps, en dessous de 35°C. Elle survient lorsque le corps perd plus de chaleur qu'il n'est capable d'en produire. Elle survient lorsque le corps perd plus de chaleur qu'il n'est capable d'en produire et, dans les cas les plus graves, elle peut entraîner la mort.

Mécanismes de perte de chaleur corporelle

La chaleur corporelle est dissipée de différentes manières :

  • Par la radiation ou la cession : il y a une perte d'énergie ou de chaleur rayonnée entre le corps et l'environnement ou les objets plus froids. Elle est généralement causée par des surfaces non protégées telles que la tête et le cou, où jusqu'à 30% de chaleur corporelle peuvent être perdues.
  • Par la convection : principalement à cause du vent. Il est également essentiel de ne pas laisser la peau à découvert. Vous serez peut-être intéressé par cet autre article sur sensation thermique par le froid ou le vent.
  • Par la conduite : lorsqu'il entre en contact avec un autre corps froid. L'eau est un excellent conducteur, c'est-à-dire que la chaleur corporelle se perd beaucoup plus rapidement au contact de l'eau froide qu'au contact de l'air froid.
  • Par l'évaporation : par la sueur et la respiration. Augmente par temps sec et venteux.

Principales causes d'hypothermie en montagne

  1. Exposition prolongée à des environnements froids : il est plus fréquent de souffrir d'hypothermie dans un environnement qui n'est pas trop froid mais avec du vent fort, du blizzard, de l'humidité, ou lorsque l'on est mal équipé, que dans des situations plus évidentes, avec des températures extrêmement basses, si c'est pour une courte période de temps.
  2. Vêtements inadéquats et surface corporelle non protégée : il est très important de choisir des vêtements appropriés, de couvrir la tête et le cou et d'utiliser la bonne combinaison d'accessoires. système de couches.
  3. Vêtements mouillés : la chaleur corporelle se perd beaucoup plus rapidement au contact de l'eau froide. L'eau est un excellent conducteur.
  4. Déshydratation : en cas de froid intense, le corps peut essayer de se débarrasser des liquides en urinant. Il est important de boire des liquides chauds ou froids, l'essentiel étant de s'hydrater. Évitez l'alcool, le café, le thé et les autres boissons diurétiques. Dans cet article, nous parlons des l'hydratation en montagne et l'importance de la boissons isotoniques.
  5. Manque d'approvisionnement en énergie : Les aliments riches en calories et en sucre sont recommandés.
  6. Épuisement.
  7. Impossibilité de se déplacer : l'activité physique génère de la chaleur. Des situations peuvent se présenter dans lesquelles il est très difficile ou impossible de se déplacer en raison d'un accident, d'une situation précaire, etc.

Les degrés d'hypothermie et leurs symptômes.

La Commission internationale de médecine d'urgence en montagne (ICAR MEDDCOM) et la Commission médicale de l'Union internationale des associations d'alpinisme (UIAA MEDDCOM) ont établi une méthode pratique basée sur les signes cliniques et leur relation avec la température corporelle centrale, qui divise l'hypothermie en cinq degrés :

  • Hypothermie légère : avant l'hypothermie de degré I, entre 35°C et 37°C, le sujet commence à avoir froid et à frissonner. Si aucun remède n'est pris et que la température descend en dessous de 36°C, les symptômes continuent à s'aggraver avec des frissons plus intenses mais que nous sommes encore capables de contrôler, une peau froide, une apathie, une attitude négative et une perte de coordination motrice. Nous sommes incapables d'effectuer des manœuvres complexes avec nos mains, comme nouer les lacets de nos bottes ou faire fonctionner un appareil.
  • Grade I : la température corporelle centrale chute entre 35 et 32°C. Les tremblements deviennent plus intenses, impossibles à contrôler, il y a un engourdissement et la peau devient bleue/grise. La personne est confuse, léthargique, présente des changements de comportement (irrationnels) et sa coordination motrice se détériore. Si la situation continue de s'aggraver, les tremblements, les engourdissements, l'absence de réflexes et les difficultés respiratoires disparaissent progressivement.
  • Grade II : la température corporelle centrale chute entre 32ºC et 28ºC. Il s'agit d'une urgence médicale difficilement réversible sans les moyens appropriés. La victime présente encore des signes vitaux, elle est somnolente, les tremblements cessent et les réflexes sont très faibles. La victime est totalement confuse et peut souffrir d'hallucinations. Un collapsus circulatoire se produit et aucun pouls n'est palpable au poignet, bien qu'il le soit au cou.
  • Grade III : la température corporelle centrale chute entre 28 et 24°C. La victime est inconsciente, tombe dans le coma et peut développer de graves problèmes cardiaques, une apnée et sembler morte. Risque élevé de décès dû à des troubles cardio-respiratoires.
  • Grade IV : la température corporelle chute entre 24°C et 13,7°C, la température la plus basse enregistrée dans un cas de réanimation réussie. Pas de signes vitaux, mort apparente.
  • Grade V : la température centrale du corps tombe en dessous de 13°C. Décès dû à une hypothermie irréversible.

Procédure en cas d'hypothermie

Le premier objectif est de prévenir cette situation. Il est important d'être attentif aux membres du groupe afin d'identifier les premiers signes d'hypothermie : frissons, fatigue, etc.

Dans ce cas, il faut savoir renoncer à l'activité. La poursuite de l'activité physique génère de la chaleur, mais peut être contre-productive si la fatigue est excessive. De plus, essayer de raisonner une personne présentant des symptômes d'hypothermie peut s'avérer difficile.

La procédure commence par l'arrêt de la perte de chaleur et appeler le 112. La première chose à faire est de trouver un endroit abrité du vent et de l'humidité. Dans la mesure du possible, remplacez les vêtements mouillés ou humides par des vêtements secs et, à défaut, essorez autant que possible les vêtements mouillés. Ensuite, il faut augmenter la quantité de vêtements chauds, tout en pensant à protéger la tête et le cou, et à isoler le sujet des surfaces froides avec n'importe quoi : sac à dos, bâche en plastique, tapis, etc.

Si la personne est en état d'hypothermie légère et tolère l'ingestion d'aliments, on essaiera de lui donner une boisson chaude ou froide, l'important étant de l'hydrater. Répétez l'opération toutes les 15 minutes jusqu'à ce que la production normale d'urine soit rétablie. Évitez l'alcool, le café, le thé et les boissons diurétiques. Plus tard, on pourra leur donner des aliments sucrés ou à haute teneur énergétique.

Si toutes ces mesures ne suffisent pas à rétablir la température corporelle, un contact peau à peau avec une personne du groupe maintenue au chaud, dans un sac de couchage ou enveloppée dans une couverture, peut s'avérer nécessaire. Si nous avons la possibilité de chauffer de l'eau, nous pouvons placer des bouillottes enveloppées dans des chaussettes entre les aisselles et l'aine. Il faut être prudent car il y a un risque de choc de surchauffe.

À un stade plus avancé, si la victime est inconsciente, ne lui donnez pas à boire. Il faut éviter de la bouger ou la bouger doucement pour éviter d'envoyer un jet de sang froid vers le cœur. Dans cet état, il est nécessaire de traiter la victime dans un hôpital.

LIRE AUSSI :