La forêt d'Orgi : un trésor naturel en Navarre

Située au sud de la vallée de l'Ultzama, dans le nord de la Navarre, la forêt d'Orgi est une relique des anciennes chênaies humides qui, il y a 4 000 ans, couvraient la région et s'étendaient sur une grande partie de l'Europe. Aujourd'hui, ces forêts sont rares dans la péninsule ibérique et ne se trouvent que dans quelques vallées d'Alava et de Navarre.

Une forêt chargée d'histoire

La forêt d'Orgi est utilisée depuis le Moyen-Âge pour le pâturage et l'obtention de bois, de bois de chauffage et d'autres ressources. En 1985, les habitants de Lizaso, confrontés à la nécessité de moderniser leur ville, ont envisagé de l'abattre pour en vendre le bois. Cependant, le gouvernement de Navarre a proposé de la louer pour 30 ans, finançant ainsi les améliorations sans perdre la propriété de la forêt.

Grâce à cette décision, Orgi a pu se rétablir et attirer des visiteurs. En 1995, compte tenu de l'augmentation du tourisme et de son impact sur l'environnement, un concours a été organisé pour trouver des idées sur sa gestion, ce qui a conduit à sa déclaration en tant que zone naturelle récréative en 1996. Ce modèle visait à équilibrer l'utilisation publique avec la conservation et l'éducation à l'environnement.

Orgi accueille actuellement plus de 30 000 visiteurs par an, dont des milliers d'écoliers, ce qui en fait une référence en matière de gestion de l'environnement. Son succès a suscité l'intérêt d'autres régions et a conduit à son inclusion dans le réseau Natura 2000 au sein de la zone spéciale de conservation des "chênaies d'Ultzama-Basaburua".

Trois zones pour la conservation, l'éducation et les loisirs.

Avec une extension de 77 hectares de forêt communale appartenant à Lizaso, l'aire naturelle récréative de la forêt d'Orgi poursuit trois objectifs fondamentaux : la conservation de la chênaie, l'éducation à l'environnement et l'utilisation récréative. À cette fin, la forêt est divisée en trois zones :

• Zone de conservation : Il couvre une superficie de 38 hectares. Destiné à son évolution naturelle, il est réservé au public.
• Zone de marche : Il couvre une superficie de 37,5 hectares. C'est la zone que l'on peut visiter. Trois sentiers naturels sont proposés aux visiteurs.
• Espace de réception : Il couvre 1,5 hectare et est occupé par un parking, un centre d'information, des toilettes et une aire de pique-nique.

Flore et faune

La forêt d'Orgi est dominée par le Chêne anglais o chêne pédonculé (Quercus robur), qui coexiste avec le chêne américain introduit. Il existe également une grande variété d'espèces, telles que les fougères, la bruyère, le lierre, l'aubépine, le cerisier sauvage et le poirier sauvage, Rosa arvensisetc. La flore aquatique, comme la Baldellia ranunculoides et les plantes associées à la source saline d'Aguasalada, ont une grande valeur écologique.

En ce qui concerne la fauneCette région abrite de nombreuses espèces d'oiseaux, comme le pic épeiche et le milan royal.

Il est également possible d'observer des mammifères tels que le renard, le chevreuil et le sanglier, ainsi qu'une communauté variée d'amphibiens et de reptiles qui habitent ses basses terres humides. En raison de leur importance au niveau communautaire, les espèces suivantes se distinguent : la grenouille de Dalmatie ou grenouille agile, le scarabée des bois, les chauves-souris forestières, le milan royal et la pie-grièche écorcheur.

Sentiers

Pour ceux qui souhaitent pénétrer dans ce paradis naturel, la forêt d'Orgi dispose de trois itinéraires (promenades) parfaitement balisés, avec des panneaux explicatifs qui facilitent la visite.

• Labyrinthe : est un parcours sinueux de 300 mètres de long à travers le sous-bois touffu de la chênaie, adapté aux personnes aveugles. Il est équipé d'une corde à droite qui sert de guide et de panneaux en braille.
• Route : un parcours de 1 400 mètres où l'on peut percevoir les âges de la forêt.
• Trajectoire : est un parcours de 700 mètres qui visite la zone la plus gorgée d'eau de la chênaie.

Il est possible et courant de relier les trois promenades entre elles pour former un parcours d'environ 2,4 kilomètres.

Pour les marcheurs plus aventureux, la vallée de l'Ultzama offre une grande variété d'itinéraires de randonnée. Sans aller plus loin, à partir de Lizaso, il existe un sentier local de 3,4 km autour de la forêt d'Orgi. Et pour les alpinistes les plus exigeants, vous serez peut-être intéressé par l'ascension du Saioa de Lantz.

Conservation et tourisme responsable

La forêt d'Orgi est un exemple de gestion durable et de tourisme responsable. La conservation de cette enclave étant une priorité, il est conseillé aux visiteurs de respecter les règles établies : ne pas quitter les sentiers, ne pas cueillir de plantes ni déranger les animaux, et emporter les déchets générés.

Grâce à des initiatives d'éducation à l'environnement et à des programmes de volontariat, la forêt reste un havre de biodiversité et un lieu où les générations futures pourront continuer à profiter de sa splendeur.

Guide pratique