Chemin de la Mature

Le Chemin de la Mâturetraduit en anglais par La voie des mâtsLa route a été taillée entre 1771 et 1773 sur la falaise abrupte des Gorgues de l'Enfer (vallée d'Aspe), qui remonte les gorges de Sescoué jusqu'à la forêt de Pacq. Sa construction n'avait d'autre but que de faciliter l'extraction de gros troncs d'épicéa, de hêtre et de buis pour la construction de la grande marine royale française de l'époque. Cette activité s'est déroulée pendant les 6 années qui ont suivi sa construction.

La partie la plus spectaculaire de l'itinéraire se trouve à moins d'un kilomètre de la petite route qui monte du Pont de Cebers à la forêt de Bieus. Si vous êtes en voiture et qu'il y a de la place, vous pouvez la garer dans le premier virage serré à gauche de la route et marcher seulement 1,5 kilomètre (aller simple). Si nous sommes en voiture et qu'il n'y a pas de place, nous devrons nous garer à côté du pont de Cebers, 500 mètres plus bas.

Comme nous l'avons dit, c'est le moyen le plus rapide de visiter la partie la plus spectaculaire du Chemin de la Mâture mais, si vous souhaitez emprunter un itinéraire à pied, un panneau situé à côté du pont du Cebers offre plusieurs options.

Un peu d'histoire :

Sous le règne de Louis XIV (1643-1715), période marquée par des guerres incessantes, la France est devenue la première puissance européenne. Cela nécessite la création d'une grande marine et, par conséquent, de bois de qualité pour renforcer sa puissante marine royale.

C'est pourquoi, à partir de cette époque, entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, d'importantes études ont été menées à la recherche de bois de qualité dans les forêts des Pyrénées occidentales. L'une d'entre elles était bien sûr la forêt de Pacq, idéale pour ses beaux arbres à croissance lente, aux troncs droits et sans nœuds, les plus adaptés à la fabrication des mâts de grands navires.

Mais l'accès étant compliqué, avec des murs infranchissables et des pentes vertigineuses - d'autant plus s'il s'agit de transporter tout le bois - ils ont opté pour la construction d'une route suffisamment large pour traverser les gorges de Sescoué en toute sécurité, à l'aide d'explosifs, afin que les bœufs utilisés pour les travaux lourds puissent transporter les troncs d'arbres coupés jusqu'à l'endroit où ils seront transformés. En réalité, une paire de bœufs pour conduire le convoi et sept ou huit paires derrière pour le ralentir.

Aujourd'hui, c'est l'un des endroits les plus attrayants à visiter dans cette région des Pyrénées françaises. Un parcours facile qui vous ravira par des vues imprenables sur le ravin et sur la montagne. Fort du PortaletLe bâtiment a été déclaré monument historique en 2005. Bien qu'il ait été construit au XIXe siècle pour se défendre contre une éventuelle invasion espagnole, il a finalement été utilisé comme prison.

Itinéraire circulaire le long du chemin de la Mature ou de la route 62 (Tour Mâture-Arras)

Si vous avez le temps, l'une des meilleures façons de visiter les Chemin de la Mâture est de mettre en œuvre la route 62 (Tour Mâture-Arras) qui est indiqué sur le panneau à côté du pont Cebers (voir la photo du panneau au début de l'article).

Comment s'y rendre

Le point de départ de cette excursion se situe au Pont de Cebersentre les villages d'Urdos et d'Etsaut. Pour s'y rendre depuis l'Espagne, nous traverserons la Tunnel du SomportNous nous trouverons à proximité du village de Canfranc. De l'autre côté, après avoir passé le village d'Urdos et vu le fort du Portalet sur la droite, nous prendrons une déviation sur la droite qui traverse la vallée de l'Orge. Gave D'Aspe par l'organisme susmentionné Pont de Cebers. Nous arrivons à un parking où nous pouvons nous garer (les camping-cars sont obligatoires). S'il n'y a pas trop de monde, il est possible de rouler un demi-kilomètre plus haut et de se garer dans un virage serré sur la gauche, où il y a quelques places de parking, mais cela ne vaut pas la peine si l'on veut faire l'itinéraire circulaire que nous proposons ici.

Itinéraire :

Nous partons du parking de la Pont de Cebers (0h00min). Après quelques minutes, le sentier colle à la paroi et nous entrons dans le Chemin de la MatureLe sentier taillé dans la roche - l'endroit le plus spectaculaire de l'itinéraire. De l'autre côté du ravin de Sescoué se trouve le Fort du Portalet. Nous y trouverons deux cabanes (fermées), ce sont les fameuses "cabanes du Portalet". Ferme de Perry. Nous traversons une forêt de hêtres pour arriver à une bifurcation que nous prenons en direction de l'auberge de jeunesse. Col d'Arras (1280m) ( 2h25′) -on a la possibilité de s'approcher du " Pont des Trungas " et d'observer le torrent- On commence la descente en douceur au début, par un sentier bien marqué, avec des marques blanches et jaunes. Le sentier débouche sur une piste et, après quelques carrefours, nous atteignons un chemin asphalté que nous prenons à gauche. Nous revenons à la parking ( 5h).