Salle La Verna

Depuis 2010, le public peut visiter les impressionnantes grottes qui composent la Sala La Verna, située dans la ville basque française de Saint-Engrace, en Aquitaine, en France. Elles ont été découvertes en 1953 et constituent le plus grand espace souterrain ouvert aux visiteurs aujourd'hui.

Cette merveille de la nature, au cœur du massif calcaire de la Piedra de San Martín, propose une visite guidée, avec un parcours sécurisé de 800 mètres, adapté aux personnes handicapées.

Pour profiter au mieux de la visite, il est recommandé d'utiliser des jumelles. En outre, les températures polaires qui règnent à l'intérieur de la salle imposent de porter des vêtements chauds et des chaussures adaptées à la randonnée. La température se situe entre 6 et 8 degrés Celsius, selon le parcours.

Les visiteurs de la Sala La Verna reçoivent un casque. S'il s'agit de visiteurs étrangers, ils disposeront d'un audioguide en plusieurs langues, afin de ne rien manquer des informations intéressantes fournies par les guides.

Itinéraires

Les visiteurs de la Sala La Verna peuvent suivre plusieurs itinéraires, chacun d'entre eux étant adapté à des besoins et à des goûts différents. Le premier parcours, appelé "Découverte", est le moins difficile et est adapté aux personnes ayant des besoins particuliers.

Ensuite, vous pouvez partir à la découverte de la rivière. Cet itinéraire requiert un âge minimum de 7 ans. Vous empruntez un tunnel de 660 mètres de long à l'entrée de la grotte, avant l'accès proprement dit à La Verna.

Un long escalier taillé dans la roche mène au déversoir de la rivière et au barrage. De là, on peut profiter d'une vue panoramique sur la Sala et la galerie où sont arrivés les découvreurs. Cet itinéraire peut être réalisé en un peu plus de deux heures.

Le parcours "Chevalier", d'une durée d'environ trois heures, est une randonnée de niveau moyen et requiert un âge minimum de 12 ans. Cette randonnée se déroule hors des sentiers, en suivant le cours de la rivière jusqu'à la salle Chevalier.

Le parcours "Adélie" est une randonnée de cinq heures, recommandée aux randonneurs expérimentés. L'âge minimum d'accès est de 12 ans. Il s'agit d'une sortie spéléologique sportive. Elle se déroule également en dehors des sentiers, en suivant la rivière jusqu'à la salle Adélie. Il est recommandé d'apporter de la nourriture pour la promenade.

Plus long

Le parcours "Aranzadi" dure également cinq heures. Il s'agit d'une excursion spéléologique sportive et technique, de niveau sportif. L'âge minimum des randonneurs est de 14 ans. L'accès à la galerie Aranzadi se fait par une montée de 80 mètres. Il est nécessaire d'emporter de la nourriture pour le parcours.

L'itinéraire "Las Grandes Salas" nécessite une journée entière de visite, puisqu'il dure 8 heures. Pour visiter Aranzadi et Chevalier en une journée, les visiteurs doivent être âgés d'au moins 16 ans pour profiter de ce mélange de sport et d'aventure. Il est également nécessaire d'apporter des provisions.

L'autre visite d'une journée est la Sala Lépineux, qui est une visite sportive experte. L'âge minimum requis est de 16 ans. Il s'agit d'une excursion spéléologique sportive et technique à la base de la Sima Lépineux, l'entrée historique de la Sima de La Piedra de San Martín. Le repas est obligatoire.