Conseils pour la randonnée dans les Vosges

Dominant la plaine d'Alsace, le massif des Vosges s'étend du nord au sud sur une centaine de kilomètres, sans compter les Vosges du Nord, au nord de Saverne, qui sont plus un massif forestier posé sur quelques collines qu'un véritable massif montagneux. Ces Vosges du Nord présentent néanmoins un intérêt pour les randonneurs. Au sens large, les Vosges comprennent un grand nombre de sentiers de randonnée.

Ce "petit" massif résulte de l'effondrement du fossé rhénan. En réaction, les bords du fossé se sont soulevés pour former les Vosges et les Forêt Noire en Allemagne. Au sud, les Vosges ne sont isolées du Jura que par la trouée de Belfort qui marque le passage entre l'Alsace et la Franche-Comté, ou plus largement entre le Rhône et le Rhin.

Les Vosges s'organisent autour d'une crête principale dont l'altitude dépasse souvent 1300m. Elle atteint 1424m au Grand Globe, le sommet des Vosges. Côté alsacien, les vallées sont profondes : on passe rapidement des vignobles bordant la plaine aux premières pinèdes, puis aux forêts d'altitude et aux chaumes. Le contraste est saisissant et résulte notamment de différences climatiques marquées sur de courtes distances : il pleut en moyenne 3 à 4 fois plus à Honeck qu'à Colmar, qui n'est pourtant qu'à 25 km. On peut dire que les Vosges protègent l'Alsace des perturbations atlantiques et des pluies qui les accompagnent. Du côté lorrain, les contrastes sont moins forts, les reliefs sont plus doux et s'abaissent progressivement en plateaux et vallées peu profondes.

Les Vosges sont un véritable paradis pour les randonneurs. Les sentiers sont nombreux et bien balisés par le Club vosgien. Vous ne manquerez pas les cercles, rectangles, triangles et autres formes géométriques de différentes couleurs. Un choix particulier a été fait dans la sélection des itinéraires balisés : ils évitent, dans la mesure du possible, les chemins forestiers au profit de petits sentiers beaucoup plus agréables.

Même si la plupart des itinéraires ne présentent pas de risque particulier, il faut toujours être vigilant. Certains passages présentent des risques de chute. Attention aux avalanches en hiver près de l'arête principale. Enfin, il faut toujours faire attention à la météo, qui peut changer rapidement : en été, on peut passer d'un grand ciel bleu à un orage en moins d'une heure ; en hiver, le vent, le brouillard et la neige peuvent rendre votre randonnée très difficile. Si les Vosges sont de petites montagnes, elles n'en sont pas moins des montagnes à part entière.

Outre les sommets, les vignobles et les vallées agréables, vous trouverez également dans les Vosges de nombreux lacs et quelques tourbières, qui peuvent constituer un excellent but de randonnée. Vous pouvez également traverser le massif du nord au sud en quelques jours sur le GR5 et passer la nuit dans des fermes-auberges. Ne manquez en aucun cas un repas marcaire.