Volcan Mauna Kea - Hawaï, États-Unis

Le volcan dormant Mau Kea (4 207 mètres) est le plus haut volcan d'Hawaï. C'est aussi la plus haute montagne du monde mesurée depuis sa base au fond de l'océan. Ce voyage devient un défi lorsque la pente raide des roches volcaniques rencontre l'air raréfié de l'altitude.

Dans la mythologie hawaïenne, les sommets sont des symboles sacrés, et comme le Mauna Kea est le plus haut de tous, il est considéré comme le plus sacré. Les habitants de l'île pensaient qu'en tant que montagne la plus haute, elle était la demeure des dieux et des déesses.

Pour atteindre le sommet de la montagne, l'itinéraire le plus populaire est la voiture 4×4, mais nous recommandons de marcher sur le sentier Humu'lu.

Guide pratique du randonneur

L'itinéraire commence au centre d'accueil Ellison Onizuka, que l'on atteint en voiture. Il s'agit d'un parcours entièrement gratuit, mais un formulaire doit être rempli.

Le chemin n'est pas très difficile à trouver depuis le centre d'accueil. Il est indiqué par un chemin de pierre et se trouve juste à côté de la route réservée aux voitures.

L'itinéraire est long de 6 km et cette section de l'itinéraire monte à 1 395 mètres. Avec un rythme détendu, il est possible d'atteindre le sommet en 6 heures. Le Mauna Kea a plus d'un sommet, mais le sommet n'est pas très agréable. Les températures peuvent varier entre 30º dans les hauts et -1 dans les bas et le niveau d'oxygène est très bas. Si vous avez pu supporter le mal des montagnes, il est fortement recommandé d'atteindre le sommet pour admirer les vues qui s'offrent à vous depuis cette hauteur. La vue au-dessus des nuages est impressionnante.

À proximité du sommet, plus de 11 pays ont installé des télescopes infrarouges pour observer l'espace. L'un des plus grands télescopes au monde, le télescope Keck, y est installé. Bien qu'il ne soit pas possible de le visiter, il existe une galerie de photos et une vidéo de 12 minutes qui explique la conception de l'observatoire et les résultats scientifiques obtenus.

Une autre option consiste à escalader le volcan en fin de journée afin de pouvoir admirer le coucher de soleil depuis le sommet de la montagne. Le contraste entre le blanc des nuages et le rouge et le jaune du soleil est spectaculaire.

Conseils aux randonneurs

Comme il s'agit d'une région de très haute montagne, il est important de s'acclimater progressivement à l'altitude. Le centre d'accueil se trouve déjà à 2 804 mètres d'altitude, ce qui nécessite également un travail d'adaptation.

Il est tout à fait possible que quelqu'un souffre du mal de l'altitude pendant le voyage. Si tel était le cas, voici quelques-uns des symptômes que l'on pourrait ressentir : Maux de tête, nausées et vomissements, vertiges, fatigue, perte d'appétit, essoufflement, accélération du rythme cardiaque et difficultés à dormir, entre autres. Si vous ressentez l'un de ces symptômes, voici quelques-unes des mesures à prendre : ne montez pas plus haut dans les 48 heures qui suivent, redescendez le plus possible, ne faites pas d'exercice, buvez beaucoup d'eau, prenez des médicaments pour vous aider à faire face au mal des montagnes.

Il est possible qu'il y ait du brouillard qui ne permette pas une grande visibilité. Normalement, ce brouillard disparaît et il est assez facile de trouver son chemin. Dans tous les cas, il est conseillé de ne pas se séparer du groupe et d'essayer de suivre le chemin balisé jusqu'au sommet.

Il est recommandé d'emporter beaucoup de liquides pour lutter contre la chaleur et la fatigue. En outre, comme nous l'avons déjà mentionné, si vous souffrez du mal de l'altitude, boire de l'eau aide à combattre la fatigue, les liquides sont donc plus que nécessaires. En plus de la boisson, compte tenu du fait qu'il s'agit d'un trekking de 6 heures, il sera nécessaire d'apporter un déjeuner pour aider à reconstituer l'énergie.

En ce qui concerne les vêtements, il fait très chaud sur la piste, mais le soleil est très chaud et, à cette altitude, le vent ne contribue pas à rendre la température très élevée. Il est important de porter des vêtements longs pour se protéger des rayons du soleil en raison de l'exposition directe. Vous aurez également besoin d'une visière pour vous protéger du soleil et de lunettes de soleil avec protection UV. Les pieds doivent être bien protégés et avoir une semelle qui tient bien sur le sol rocailleux. Nous porterons un sac à dos pour transporter nos boissons et notre nourriture. Enfin, nous prévoyons une veste pour nous protéger du froid lorsque le soleil est entré.

Il est important d'utiliser de la crème solaire. Nous ne sentirons peut-être pas la chaleur, mais le souffle sera direct, de sorte qu'une protection très élevée contre les rayons sera nécessaire. Nous recommandons d'utiliser une crème solaire à très haute protection et de l'appliquer généreusement chaque fois que vous vous arrêtez afin d'éviter toute brûlure ou dommage à la peau.