George Sound Trail (Nouvelle-Zélande)

George Sound Track est l'un des itinéraires préférés des randonneurs. Il est situé dans le parc national de Fiorland. Il est long de 36 km et nécessite un minimum de 4 jours pour être parcouru, bien que la durée recommandée soit de 6 jours.

Il s'agit d'un itinéraire qui n'est généralement pas commercialisé en abondance parce qu'il est difficile d'accès et qu'il présente un niveau d'intensité élevé. Cet itinéraire est entouré d'autres sentiers qui sont beaucoup plus faciles à parcourir et qui peuvent être réalisés très facilement par tous les types de touristes.

Le parc est composé de 24 fjords différents, dont l'un est accessible en voiture et les autres par des sentiers de randonnée ou par bateau. Les autres fjords sont intacts et constituent des paradis naturels. L'un d'entre eux est le George Sound.

Guide pratique du randonneur

Le départ du sentier se situe à l'extrémité nord du lac Hankinson. Pour s'y rendre, on peut soit pagayer en kayak pendant 4 heures, soit prendre un bateau ou un hydravion. Il faut compter deux jours pour l'aller et deux jours pour le retour.

Trois cabanes sont disponibles le long de l'itinéraire, mais le trajet entre la deuxième et la troisième étant long, certains choisissent de passer une nuit entre les deux.

La première journée n'est pas très difficile et l'itinéraire est parcouru en 3 heures seulement. La destination finale de la première étape est Thompson Hut et ses environs valent la peine d'être explorés. Il est fortement recommandé de passer l'après-midi à explorer la région.

Le deuxième jour est sans aucun doute le plus difficile. Si le temps est bon et qu'il n'y a pas de changement de temps, la marche dure 11 heures. S'il est impossible d'effectuer le trajet en une seule journée, il faudra camper au sommet du Henry's Pass. En chemin, vous traverserez la forêt tropicale, gravirez un col de montagne en traversant des mares de boue jusqu'à la taille, franchirez trois ponts en câble et plongerez dans des lacs. La ligne d'arrivée se trouve à George Sound.

Le retour est plus facile, car vous connaissez le chemin du retour ; c'est le même que celui que vous avez emprunté pour arriver à la ligne d'arrivée. Vous pouvez faire une seule étape jusqu'à la cabane d'Hankinson ou faire plusieurs arrêts pour atteindre la cabane.

Il est possible que vous ne rencontriez personne le long du chemin, ce qui permet de se sentir plus proche de la nature. Cependant, cet itinéraire oblige à repousser ses propres limites et s'adresse donc aux plus aventureux et aux plus téméraires.

Conseils aux randonneurs

Il est recommandé de rejoindre le fjord en hydravion ou en bateau. Le trajet en kayak peut être assez fatigant et peut avoir un impact sur l'itinéraire. De plus, le laissez-passer pour accéder à l'île doit être d'une durée d'une semaine en cas de complication.

La distance entre le deuxième et le troisième refuge étant très longue, il est recommandé d'apporter une tente pour une nuit. Celle-ci comprend tout le matériel nécessaire pour dormir, dîner et prendre le petit-déjeuner ce jour-là.

Le temps dans le fjord est très changeant. Si vous n'êtes pas un expert, il est conseillé de ne pas commencer la randonnée. La pluie et le vent peuvent être extrêmes à George Sound. Il est donc conseillé de marcher très prudemment au cas où le temps changerait pendant que vous êtes sur la route.

Il est recommandé de se reposer un ou deux jours après avoir terminé la deuxième étape. Il sera difficile de faire face aux étapes suivantes si vous n'avez pas pris suffisamment de repos.

Il est important de passer une visite médicale avant de commencer le voyage afin de s'assurer que vous êtes en bonne santé. En outre, il est pratiquement obligatoire de s'entraîner au préalable pour s'assurer que l'on est en bonne condition physique. Il s'agit d'un itinéraire difficile, et sans une bonne préparation, il serait impossible de le terminer.

Compte tenu de toutes les complications qui peuvent survenir en cours de route, il est conseillé d'établir un planning détaillé. Il est important que l'itinéraire comprenne tous les détails et qu'il soit suivi. Cela permettra à l'équipe de recherche et de sauvetage de les secourir plus facilement s'ils se perdent. Il serait encore mieux qu'un membre de la famille ait une copie du plan. Celui-ci devrait être accompagné d'une carte TOPO de la région et d'un appareil GPS afin de pouvoir reprendre l'itinéraire en cas d'égarement (ce qui risque fort d'arriver).

Même si vous êtes prévoyant, il est recommandé d'utiliser une balise de localisation personnelle, au cas où un accident surviendrait et qu'un hélicoptère pourrait venir à votre secours. Des hélicoptères peuvent être loués à Te Anau.

Si vous ne parvenez pas à terminer la marche, n'abandonnez pas. De nombreuses personnes ne parviennent pas à faire face à cette marche, qui exige beaucoup de condition physique et d'efforts pour pouvoir atteindre la ligne d'arrivée. Un entraînement préalable facilitera l'effort.