Alta Ruta Pirenaica (ARP): Historia, Recorrido y Consejos para una Travesía excepcional

La Alta Ruta Pirenaica (ARP) o Haute Randonée Pyrénéenne (HRP) en francés, nace en los años 70 gracias al montañero francés Georges Véron, quien, en 1968, atravesó los Pirineos junto a Jean-Pierre Neau y Claude Major en 41 etapas. En 1974, Véron publicó la primera guía de la ARP/HRP, obra que ha conocido 12 ediciones en francés y ha sido traducida a 3 idiomas, alcanzando más de 70.000 ejemplares vendidos.

La Alta Ruta Pirenaica es mucho más que una travesía; es una aventura que combina historia, naturaleza y un desafío físico y logístico notable. Si bien su trazado comparte ciertos tramos con el GR10 y GR11, la ARP se distingue por su carácter autosuficiente y la exigencia que impone a sus aventureros. Planificar con antelación, contar con el equipamiento adecuado y tener un buen sentido de la orientación son claves para disfrutar de esta ruta única por los Pirineos.

Orígenes históricos de la Alta Ruta Pirenaica

Aunque la idea de unir el Atlántico con el Mediterráneo atravesando los Pirineos se consolidó con Véron, no fue una novedad.

• Primeros pioneros:
  • Augustin-Pyramus de Candolle cruzó los Pirineos de este a oeste en 1807, realizando diversas ascensiones.
  • Fréderic Parrot, médico y naturalista francés, en 1817 unió ambos mares para calcular el desnivel, estimado en 4,1 metros.
• Precursores modernos:
  La travesía de Jean Bepmale en 1906, documentada en 1907, sentó las bases que posteriormente serían reformuladas por Véron 60 años después.

El recorrido y sus características

El trazado original de la Alta Ruta Pirenaica comienza en las playas de Hendaya y concluye en Banyuls, describiéndose de oeste a este (aunque puede recorrerse en sentido inverso).

• Itinerario y pernoctas:
  Se alterna entre refugios libres y con servicios; en ocasiones es necesaria una tienda de campaña.
• Dificultades y desafíos:
  • No requiere técnicas de escalada o hielo, pero en verano se pueden encontrar ventisqueros, haciendo recomendable el uso de piolet en tramos específicos.
  • El recorrido, de aproximadamente 800 km y con un desnivel acumulado de alrededor de 46.000 metros, exige una excelente preparación física, orientación y autosuficiencia, sobre todo por la escasa señalización y la limitada disponibilidad de servicios en alta montaña.

Comparativa: Alta Ruta Pirenaica vs GR10 y GR11

La ARP se distingue de otras rutas pirenaicas como el GR10 (vertiente norte) y el GR11 o Senda Pirenaica (vertiente sur):

• Marcado y señalización:
  La ARP no cuenta con una señalización propia en gran parte del trayecto, obligando al caminante a enlazar tramos de rutas señalizadas de otras vías.
• Exposición y condiciones meteorológicas:
  Al seguir el eje principal de la cadena y la vertiente norte, la ruta transcurre por zonas de sombra y a mayor altitud, donde la nieve puede estar presente incluso en verano.
  En contraste, el GR11 raramente presenta estos inconvenientes, salvo en algunos tramos concretos.
• Logística y aprovisionamiento:
  La ARP se caracteriza por su menor densidad de alojamientos con servicios. Se duerme principalmente en cabañas, refugios libres o se utiliza la tienda de campaña, lo que puede llevar a periodos de hasta una semana sin posibilidades de aprovisionamiento.

Equipo y consejos prácticos

El equipamiento recomendado para la Alta Ruta Pirenaica es similar al requerido en otras travesías por el Pirineo, como el GR10 o GR11.

• Lista de equipo básico:
  • Calzado de montaña adecuado
  • Ropa para condiciones variables (capas, impermeable, etc.)
  • Equipamiento para nieve (piolet, crampones) en tramos de alta montaña o con riesgo de ventisqueros
  • Mapa, brújula y/o GPS
  • Elementos para autosuficiencia (comida, agua, primeros auxilios)
  • En algunos casos, tienda de campaña o equipo para vivac

Para un listado más detallado, se puede consultar la pestaña «Equipo» en la guía del GR10 disponible en nuestra web.

Guía rápida
ARP

con todo lo que debes saber antes de acometer la Alta Ruta Pirenaica (en castellano)